Etichetele standard auto-adezive constau din trei straturi: un substrat de suprafață (suprafață imprimată), un strat de degajare (substrat de ulei de silicon) și un adeziv. Materialul de suprafață include hârtie și film; tipurile de hârtie includ hârtie cretată și hârtie offset, în timp ce tipurile de filme includ PET, PP și PVC. Adezivii sunt clasificați în funcție de aderență în tipuri slabe, puternice și super-puternice. Hârtia de suport (hârtia de eliberare) izolează adezivul și include de obicei hârtie glassine și hârtie kraft.
Etichetele auto-adezive oferă avantaje, cum ar fi lipsa de aplicare a lipiciului, lipsa poluării, etichetarea rapidă, aderența puternică, rezistența la căldură și umezeală și rezistența la îmbătrânire. Anumite materiale, cum ar fi etichetele din poliolefină, au, de asemenea, proprietăți rezistente la apă, -chimice, UV- și sigure-la autoclave.
Majoritatea materialelor auto-adezive sunt sub formă de rolă, cu un număr mic sub formă de foi. În ceea ce privește măsurarea, etichetele de hârtie sunt măsurate în grame pe metru pătrat (g/m²), în timp ce etichetele de film sunt măsurate în micrometri (µm).
Etichetele ecologice devin o tendință de dezvoltare, cum ar fi cele care utilizează adezivi-fără solvenți, materiale biodegradabile (de exemplu, adezivi pe bază de-alge marine, adezivi-pe bază de bagas) și adezivi UV-pe apă. Etichetele autoadezive-fără solvenți- și etichetele auto-adezive termice fără hârtie au, de asemenea, caracteristici ecologice și cu emisii reduse de-carbon.